El café es la segunda bebida más consumida en todo el mundo después del agua. Alrededor de una taza de café se han tejido las dinámicas sociales de la humanidad. Originario de Absinia en Etiopía, el café se expandió hacia Arabía, India, Europa para llegar luego a América, el cual entró a nuestro país por el Caribe de la mano de sacerdotes Jesuitas.
En cada uno de estos lugares el arbusto y la bebida recibieron nombres particulares “…los abisinios y árabes primitivos llamaron “Bunn” a la cereza y al arbusto, y “Bunchum” a la bebida; los árabes lo llamaron “qahawah” por su similitud con la forma de preparación de los vinos, vocablo que degeneró en “cahueh”; de allí pasó a los turcos quienes lo nombraron “cahve”, origen etimológico dado por la Real Academia Española” (FNC, 1958, citado por UPRA, 2022).
Este recorrido lingüístico y cultural refleja la expansión global del café, que no solo transformó sus denominaciones, sino también las dinámicas productivas en los territorios donde se asentó. En este contexto y, gracias a su geografía montañosa y clima tropical, Colombia se ha consolidado como el tercer productor de café después de Brasil y Vietnam. Nuestro territorio es propicio para el cultivo del café arábigo, valorado por la calidad de su sabor suave, acidez y aroma pronunciado, redundando en una mayor aceptación y mejor precio en los mercados internacionales.
Adicionalmente, los procesos de producción sostenibles y la selección manual de los granos maduros posicionan a nuestro producto insignia como uno de los mejores del mundo.
Esta materia prima se exporta principalmente a EE.UU., Canadá, Alemania, Bélgica, Japón, Corea del Sur, China, Países Bajos, España, Australia y otros países; por tipo de café el producto más exportado fue el café verde, seguido por tostado y molido, soluble y liofilizado, y extracto para un total volumen de 13.138.884 de sacos de 60 Kg y un valor estimado (USD) de 5.079.848.347 (FNC, 2025).
De igual manera el consumo per cápita anual para el año 2016 lo lideró Alemania con 6,5 kg, seguido por Brasil con 5,9, Italia con 5,6, Francia con 5,1 y EE. UU. con 4,5, mientras que en nuestro país el consumo es de 1,9. Por otro lado, el consumo de esta bebida proporciona beneficios en el estado de ánimo, el rendimiento, aumento en la atención, reduce el riesgo de aparición de enfermedades degenerativas como Parkinson, Alzheimer, Diabetes, entre otras (ICO, 2020, citado por UPRA, 2022).
Las oportunidades están en promover una cultura del café para incrementar el consumo interno de cafés especiales y con denominación de origen a través de centros sensoriales del café; la diversificación en la presentación del producto; y el aprovechamiento de derivados de la producción para la creación de nuevo productos.
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Fuentes:
- European Coffee Federation (ECF) (2024). European Coffee Report 2023/2024.
- Federación Nacional de Cafeteros, 2025. Informe Mensual de Exportaciones Diciembre 2025.
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, 2024. FAOSTAT.
- Siachoque, R., Cortés, C., Polo, C., Páramo, G., Acosta, C., Torres, F., Gómez, J., ... Velásquez, R. (2022). Cultivo comercial de café. Identificación de zonas aptas en Colombia, escala 1:100.000. Bogotá: UPRA.
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