¿Cómo obtener un modelo de alta productividad en una finca cafetera?

Fotografía de almácigos de café de Colombia

Esta es una pregunta recurrente entre los inversionistas del café en Colombia, que debe ser analizada desde la etapa de planeación del cultivo. De acuerdo con los estudios de costos realizados desde el año 2020 hasta el 2024 por el Acuerdo Café, Bosque y Clima, el éxito financiero no se mide por el precio internacional del café sino por la productividad del cultivo, por lo que es necesario alcanzar el punto de equilibrio técnico y financiero.

Para comprender la productividad del cultivo es necesario aclarar dos conceptos: productividad y rendimiento. El concepto de productividad se refiere a la producción total de café pergamino seco (CPS) dividida entre el área total en café (incluye tanto áreas en producción como en renovación). Por otra parte, el rendimiento se refiere a la producción total de café pergamino seco (CPS) dividida entre el área efectivamente en producción, es decir, las hectáreas con cosecha durante el año.

De igual manera, a través de estudios y los análisis estadísticos se ha identificado a nivel nacional que las fincas con mayor productividad son aquellas con un tamaño superior a 3,5 hectáreas permitiendo eficiencia técnica y economía de escala. En el caso de fincas más pequeñas, deben tener mínimo 2,5 hectáreas están cultivadas en café. No obstante, esta área de producción requiere sembrar en paralelo otros cultivos para generar ingresos adicionales y así lograr la sostenibilidad financiera del proyecto agrícola.

Por otro lado, es importante tener en cuenta el diseño agroforestal de la finca cafetera, específicamente la altitud del predio. Si una finca se encuentra por encima de los 1.800 msnm se recomienda un modelo de libre exposición al sol; los datos indican que, a esta altura, los cafetales son un 14% más productivos que los de sombra. Por el contrario, si la finca está por debajo de los 1.550 msnm, se recomienda optar por un diseño con sombra; en altitudes bajas la sombra protege al cultivo y genera una productividad 22% superior a los sistemas al sol.

Adicionalmente, para cubrir los costos operativos el diseño agroforestal debe tener como meta producir 1.388 kg de café pergamino seco (CPS) por hectárea. Si no se logra esta meta la finca quedará expuesta a la variación del precio en el mercado y a factores como el incremento en los costos de recolección. Asimismo, factores agronómicos como la densidad de 5.600 plantas por ha, la inversión constante en fertilizantes (aproximadamente 1.424 kg/ha) y la renovación por poda o por siembra de al menos el 20% del cultivo permitirán mantener el potencial productivo de la finca.

Finalmente, otro aspecto importante a considerar es la estructura de costos operativos de la finca cafetera, la cual está compuesta por los costos fijos y variables. Los costos fijos están relacionados con los costos de producción por hectárea, como son: fertilización, broca y fitosanitarios, lotes en renovación, manejo de arvenses, otras labores, y gastos administrativos / financieros. Por su parte, los costos variables influyen directamente con el nivel de producción, estos incluyen la recolección y el beneficio del café, los cuales representan el 60% de la estructura total de los costos. Esto implica que se debe disponer con un adecuado capital de trabajo que permita cubrir con tranquilidad los flujos de caja de acuerdo con las cosechas.

Tierrabuena estructura de costos de producción de café – año 2024

En conclusión, una finca cafetera debe concebirse como una unidad productiva sostenible tanto desde el punto de vista técnico como financiero. Su planeación y monitoreo continuo son fundamentales para alcanzar las metas de producción que garanticen el bienestar del inversionista, de los trabajadores y del ecosistema en el que se desarrolla la actividad cafetera.

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Fuentes: